“라디오 스타에서 김구라는 초대 손님이 말을 할 때 본인 입맛에 안 맞으면 등을 돌린 채 인상 쓰고 앉아 있다. 참 배려 없는 자세다.”

개그맨 남희석이 지난 29일 소셜미디어에 쓴 글이 온라인을 넘어 예능계를 들썩거리고 있다. 그가 개그맨 김구라를 사실상 ‘공개 저격’했기 때문이다.

남희석이 쓴 글이 20분 뒤에 없어졌는데 연예 매체들이 “논란이 되자 남희석이 삭제를 했다”고 보도하기도 했다.

그러자 남희석은 이튿날인 30일 다시 소셜미디에 두 번쩨 글을 올려 “논란이 되자 삭제했다는 것은 오보. 20분 정도 올라있었는데 ㄱ작가 걱정 때문에 논란 전에 지움. 이미 퍼진 거 알고 있었음”이라고 해명했다.

남희석은 일부 네티즌들 사이에서 그가 왜 갑자기 김구라 관련 글을 올렸냐는 분위기가 형성된 듯하자 “돌연, 급작. 아니다”라며 작심한 듯 글을 적었다.

“몇 년을 지켜보고 고민하고 남긴 글입니다. 자료화면 찾아보시면 아실. 혹시 반박 나오시면 몇 가지 정리해서 올려 드리겠음. 공적 방송 일이기도 하고 (김구라와) 개인적 연락하는 사이도 아니다”라는 얘기다.

남희석은 “혹시 이 일로 ‘라스’(라디오스타)에서 (김구라가) ‘이제 등 안 돌릴게’ 같은 것으로 우습게 상황 정리하시는 것까지는 이해”라면서 “콩트 코미디 하다가 떠서 ‘라스’ 나갔는데 개망신 당하고 밤에 자존감 무너져 나 찾아 온 후배들 봐서라도 그러면 안 되심. 약자들 챙기시길”이라고 토로했다.

김구라는 독설 형태의 개그로 예능계에서 독보적인 입지를 구축한 인물이다. 인터넷 방송에서 성역 없는 비판과 상대방에 대한 거친 말로 유명세를 탄 그는 지상파 예능 프로그램으로 넘어와, 그 강도는 약해졌지만 색깔을 유지하며 인기를 누렸다.

특히 지난해 연말 ‘2019 SBS 연예대상’에서 지상파 연말 예능 시상식의 ‘돌려먹기’ 식 상 나눠주기, 후보자 구색 맞추기 등을 비판하는 촌철살인 발언으로 ‘역시 김구라’라는 호평을 듣기도 했다.

MBC TV ‘라디오스타’는 그런 김구라의 특징을 가장 잘 반영한 프로그램으로 장수하고 있다. 이에 따라 남희석이 이번 지적에 일부에서 “13년간 저런 콘셉트였는데 갑자기 트집이냐”라며 의아하다는 반응을 보이는 이유다. 

하지만 남희석이 계속 인내했으나, 후배들이 연이어 ‘라디오스타’ 출연 이후 의기소침해지는 것을 보고 마침내 폭발했다고 보는 시선도 있다. 아이디어를 수없이 짜야 하는 콩트에 출연하며 힘겹게 인지도를 쌓고 겨우 인기를 얻은 후배 개그맨들이 말 위주의 개그를 하는 김구라로부터 무시당했다는 섭섭함이 드러났다는 것이다.

앞서 남희석은 지난 2017년 3월 ‘라디오스타’에 개그맨 조세호, 남창희와 함께 출연했었다. 김구라와 라디오스타 측은 31일 오전 현재 따로 입장을 내놓지 않고 있다.